Vårt filformat, TAB-filen, utvecklades samtidigt med de första versionerna av programmet MapInfo Professional på 1980-talet. MapInfo var det första GIS-programmet för PC och det var viktigt att optimera prestandan för beräkningar och grafik. Som ett resultat fick TAB-filen en struktur som ger fantastisk prestanda jämfört med andra GIS-format, och det hänger intimt samman med hur vi lagrar koordinater.

Internt i vårt geografiska dataformat hanteras alla koordinater som heltal. De omvandlas givetvis till flyttal (tal med decimaler) i samband med beräkningar, visning av värden eller export till andra format.

Varje punkt, även brytpunkter i linjer och polygoner, tilldelas ett x- och ett y-värde i form av heltal mellan noll och två miljarder. Dessa värden utgår från koordinatsystemets gränser (bounds). Vi använder alltid det matematiska koordinatsystemet, så värdet noll representerar den sydliga/västliga gränsen och två miljarder den nordliga/ostliga gränsen.

Genom att sätta gränser för sitt koordinatsystem kan man alltså påverka precisionen. För koordinatsystem av typen Long/Lat är grundvärdet för gränserna +/- 1000 grader, vilket gör att mellanrummet mellan de platser en punkt kan ligga (alltså precisionen) blir ca 11 cm i öst-västlig riktning vid ekvatorn (6 cm vid våra breddgrader) och 11 cm i nord-sydlig riktning. Ett globalt koordinatsystem som istället har gränserna +/- 180 grader i väst/öst och +/- 90 grader i syd/nord får istället ca 1-2 cm precision, och skapar man egna koordinatsystem över ett land eller en region kan man enkelt få en precision på milimeternivå eller lägre.

Efter en genomgång med Johan Ander på Göteborgs stadsbyggnadskontor definierade han tre koordinatsystem baserade på ”Sweref99 12 00″ med gränser för Göteborgs stad, stor-Göteborg samt hela regionen. Koordinatsystemet för stor-Göteborg får en precision på mindre än 0,1 mm med följande definition:
"SWEREF 99 12 00\p3007", 2008, 33, 7, 12.00, 0, 1, 150000, 0, 80000, 6330000, 210000, 6470000

Genom att lägga till en ny rad i filen Mapinfow.prj (som ligger i programkatalogen för MapInfo Professional) kan man alltså definiera egna koordinatsystem med gränser som ger maximal precision. Det finns också ett verktyg i MapInfo Professional för att hantera detta för enskilda tabeller. Gå till menyn Verktyg > Verktygshanteraren och markera verktyget ”Hantera koordinatsystemgränser”. Detta verktyg visar även aktuella min- och max-värden för tabellens geometrier, vilket ger ett underlag för att optimera gränserna.

En sista notering om precision gäller exporten till MID/MIF. Koordinaterna exporteras givetvis som flyttal, alltså med decimaler, men här finns en begränsning på 10 siffror. Detta gör att om man exempelvis har en koordinat med värdet 6 543 210,1234 får man bara med de tre första decimalerna. Har man högre precision kan man vilja ha med fler decimaler. Har man punktobjekt kan man skapa kolumner med decimaltal och spara koordinaternas värden där innan man exporterar.

Punktobjekt i kartan representeras i kartan av en symbol. I MapInfo Professional medföljer en hel del symboler, men i många verksamheter kan man behöva lägga till egna symboler för exempelvis turism, företeelser i trafiken, planering av mobilnät eller miljörelaterade kartor. Det finns två sätt att lägga till symboler i MapInfo:

1. Om man ska ha vektorsymboler (som ju kan skalas upp och ner i storlek med bibehållen kvalitet) får man skapa en font med dessa. Jag har inget tips på verktyg för detta, men när man sparar sin font är det viktigt att den är av typen symbol (inte text). Alla symbolfonter som finns installerade på en dator blir tillgängliga i dialogen för symbolinställningar i MapInfo.
2. Det andra sättet är att lägga till anpassade symboler, som alltid är rasterbilder. Resten av detta inlägg behandlar anpassade symboler.

Lägga till en anpassad symbol
Katalogen med anpassade symboler ligger överst i listan Teckensnitt i dialogen för symbolinställningar. Den kan innehålla underkataloger med kategorier i flera nivåer, och varje sådan kategori får en egen rad i listan. För att lägga till en ny rasterbild väljer man helt enkelt knappen ”Lägg till…” och bläddrar fram den fil som ska laddas. Den kopieras då till MapInfos bibliotek med anpassade symboler.

Var ligger katalogen med anpassade symboler?
I vissa fall behöver man veta var katalogen med anpassade symboler ligger, bland annat om man vill lägga till en ny kategori (underkatalog) eller om man behöver byta ut en fil med en befintlig symbol till en ny version.

Vid en programinstallation på en dator med Windows grundinställningar hamnar katalogen med anpassade symboler på följande plats (OBS att denna katalog bara syns om Utforskaren är inställd på att visa systemkataloger och -filer):

C:\Documents and Settings\<ANVÄNDARNAMN>\Application Data\ MapInfo\MapInfo\Professional\1000\CustSymb\

I en större organisation är det inte ovanligt att användarinställningar istället ligger på en central server, och då hittar man även katalogen ”CustSymb” där. Hittar man inte katalogen får man fråga sin IT-avdelning.

Det är också möjligt att ha vissa resurser, som projektionsdefinitioner eller just anpassade symboler, på en gemensam katalog för en arbetsgrupp eller avdelning. Detta är en inställning man kan välja redan vid programinstallationen, men det går också att i efterhand peka ut en gemensam katalog för denna typen av resurser. Gå då till menyn Alternativ > Användarinställningar och välj knappen Kataloger. I mitten av dialogen finns möjligheten att ställa in en arbetsgrupps katalog.

Bildformat
Tidigare stöddes bara raster av typen ”bitmap” men sedan version 9.5 stöder vi alla typer av rasterbilder som har en rasterhanterare installerad. Vilka detta är framgår i hjälpen, eller om man väljer menyn Arkiv > Öppna… och tittar på filtyperna för rasterbild. Bland de format som stöds finns exempelvis gif, tif, jpg och png.

På förslag från kunder tog vi för några år sedan fram en webbaserad kurs i MapInfo Professional, på engelska och ungefär två dagar i omfattning. Tyvärr visade det sig att få användare kunde ägna två dagar till en kurs utan att lämna sitt skrivbord så vi fick lägga ner den utvecklingen, men en fördel är att kursmaterialet släpptes fritt! Det uppdateras inte till senaste versionen, men kan ändå vara en bra källa till kunskap, inte minst för att repetera enstaka områden:

—>MapInfo Professional webbkurs<—

På vår internationella produktsida för MapInfo Professional finns en flik med resurser. Där hittar man bland annat en introduktion till MapInfo som man kan ladda ner. Den har mindre omfattning än webbkursen ovan, snarare ett par timmar, och ger en bra introduktion till datakällor, karthantering, redigering, analyser och utdata:

—>Zip-fil (11 MB) med introduktion till MapInfo <—

I och med att vi släppte version 10 av MapInfo Professional har våra utvecklare också börjat göra små introduktionsfilmer till både nya och gamla funktioner. Här kan man till exempel se hur den nya skalangivelsen fungerar, eller hur man gör en etikett baserad på ett uttryck:

—> Introduktionsfilmer för specifika funktioner <—

Tycker ni att denna typ av ”howto” guide är bra får ni gärna komma med önskemål om fler ämnen!

Koordinater.se är som många andra webbplatser idag en databas som besökarna själva fyller på. I det här fallet handlar det om att skicka in positionen på saker och ting. Den som registrerat sig (tar några sekunder) kan lägga till nya data och kategorier, men också hämta data. Kvaliteten på data varierar naturligtvis, precis som i Wikipedia och andra webbplatser med användargenererat innehåll, men är man medveten om detta kan man hitta en hel del som man kan ha glädje av.

Eftersom koordinaterna är uppdelade i olika kategorier och underkategorier är det ganska enkelt att hitta någon intressant företeelse. I detta exemplet hämtar jag koordinaterna för vägkameror. Är man inloggad kan man klicka på knappen ”Ladda ner denna kategori” till höger om listan med punkter. Här väljer jag formatet CSV, vilket betyder att det blir en fil där värdena i varje rad åtskiljs av kommatecken.

Jag öppnar sedan Excel, skapar ett nytt tomt blad och ställer mig i första rutan. Sedan går jag till menyn Data > Importera externa data > Importera data. Jag pekar ut filen och får sedan göra ett par inställningar för att den ska gå att öppna korrekt i MapInfo:

• I andra steget anger jag att värdena åtskiljs av komma.
• I tredje steget trycker jag på knappen ”Avancerat” och anger för de två första kolumnerna, en i taget, att decimaltecknet är punkt (inte kommatecken).

Efter att data kommit in i tabellen lägger jag till en rad överst med rubriker och sparar sedan Excel-filen. I MapInfo väljer jag att öppna en tabell, anger filtypen Excel (*.xls) och pekar ut den nya tabellen. Översta raden innehåller ju kolumnrubriker, så det markerar jag, i övrigt bör omfång och datatyper stämma.

För att kunna lägga till kamerorna på kartan ska jag nu bara låta MapInfo läsa och tolka koordinaterna. Då går jag till menyn Tabell&nbsp;> Skapa Punkter, sedan är det bara att peka ut de två första kolumnerna och berätta att koordinatsystemet är WGS84 (gruppen Long/Lat, tredje sista raden).

Ett tips för att få en snygg karta är att lägga till en anpassad symbol, ifall man råkar ha en lämplig rasterbild. Väljer man katalogen ”Anpassade symboler” finns ju numera en knapp som gör det enkelt att peka ut en bildfil i valfritt format och lägga till den. Du kan ange storleken i bildpunkter eller välja bildens ursprungliga storlek.

Till slut öppnar man en lämplig bakgrundskarta och lägger till sina fartkameror. I det här fallet har jag använt StreetPro, låtit fartkamerorna vara 18 punkter i storlek och gjort dem 33% transparenta. Klart!